Sau khi lo xong tang lễ cho ba, tôi bắt đầu bán tháo toàn bộ tài sản trong nhà.
Biệt thự, siêu xe, tranh quý… bất cứ thứ gì có thể đổi thành tiền, tôi đều bán. Dù Hạ Viễn từng đưa tôi một tấm chi phiếu hai mươi triệu, so với khoản nợ khổng lồ ba để lại thì chẳng đáng là bao.
Từ một thiên kim tiểu thư được người người nâng niu, tôi chớp mắt đã trở thành kẻ trắng tay, nợ nần chồng chất.
Những “bạn bè” từng vây quanh tôi cũng lần lượt tránh xa. Điện thoại im lặng đến đáng sợ, chỉ có các công ty đòi nợ là gọi đến đều đặn.
Hôm đó, tôi mang mấy chiếc túi hàng hiệu phiên bản giới hạn đến một tiệm ký gửi đồ xa xỉ lớn trong thành phố.
Chủ tiệm là chị Triệu, người từng có giao tình với gia đình tôi. Vừa bước vào, tôi đã nhìn thấy Tống Tiêu Dương và Ngô Nhất Minh, hai người bạn thân của Hạ Viễn. Bọn họ đang vây quanh một cô gái xinh đẹp, cùng chọn trang sức.
Cô gái ấy chính là Tần Tuyết.
Vừa thấy tôi, Tống Tiêu Dương lập tức cười mỉa:
“Ơ, chẳng phải tiểu thư Diệp đây sao? Sao rồi, sa cơ lỡ vận đến mức phải đem túi đi bán à?”
Ngô Nhất Minh cũng châm chọc:
“Tiêu Dương, đừng nói thế. Người ta đang tự lực cánh sinh mà. Chỉ không biết hai mươi triệu Viễn ca đưa có đủ trả hết nợ không?”
Tôi siết chặt những chiếc túi trong tay nhưng không đáp, chỉ đi thẳng đến quầy đưa cho chị Triệu.
Chị nhìn tôi đầy xót xa:
“Hi Hi, sao em phải khổ vậy? Có chuyện gì thì nói với chị, đừng gồng một mình.”
Tôi cố cười:
“Chị xem giúp em mấy cái túi này được bao nhiêu. Em cần tiền gấp.”
Tần Tuyết nghe thấy liền bước đến, ánh mắt lướt qua những chiếc túi.
“Không ngờ lại gặp cô ở đây, Diệp tiểu thư. Những chiếc túi này hình như đều là quà sinh nhật Hạ Viễn từng tặng cô phải không? Mới đó đã đem bán, xem ra cô thật sự túng thiếu rồi.”
Từng lời của cô ta khiến tôi đau nhói.
Đúng lúc ấy, cửa hàng mở ra.
Hạ Viễn bước vào.
Vừa nhìn thấy tôi, sắc mặt anh ta lập tức sa sầm.
“Diệp Hi, sao cô lại ở đây? Cô đang theo dõi tôi à?”
Tôi bình tĩnh đáp:
“Tôi chỉ đến bán đồ.”
Tần Tuyết lập tức khoác tay anh ta:
“A Viễn, đừng tức giận. Có lẽ cô Diệp chỉ vô tình đi ngang. Dù sao bây giờ cô ấy cũng đang khó khăn, mình nên bao dung một chút.”
Tống Tiêu Dương lại thêm dầu vào lửa:
“Viễn ca, em thấy cô ta căn bản không cam tâm, đến đây là muốn bám theo anh.”
Hạ Viễn không nói thêm, chỉ lấy một xấp tiền từ ví, ném lên quầy.
“Tôi mua hết mấy cái túi này.”
Anh ta lạnh lùng nhìn tôi:
“Diệp Hi, giữa chúng ta đã dứt khoát rồi. Cô cầm lấy tiền, đừng bao giờ xuất hiện trước mặt tôi nữa.”
Từng tờ tiền đỏ rực nằm trên quầy như đang chà đạp lên chút tự tôn cuối cùng của tôi.
Tôi nhìn Tần Tuyết đang cười bên cạnh anh ta, nhìn đám Tống Tiêu Dương đang khoái chí, rồi hít sâu một hơi.
Tôi bước tới, nhặt xấp tiền lên và chậm rãi đếm từng tờ.
“Tổng cộng hai vạn tệ. Anh Hạ thật hào phóng. Những chiếc túi này trước kia mua đâu chỉ có giá đó, nhưng giờ thành hàng cũ, được thế này cũng tốt.”
Tôi nhét tiền vào chiếc túi vải cũ sờn mép rồi quay sang chị Triệu:
“Chị Triệu, mấy cái túi để lại cho chị nhé. Anh Hạ đã thanh toán rồi.”
Có lẽ Hạ Viễn không ngờ tôi lại phản ứng như vậy. Gương mặt anh ta thoáng sững lại.
Tôi không nhìn ai nữa, chỉ quay lưng rời khỏi cửa hàng.
Đến khi bước ra ngoài, gió lạnh phả vào mặt, nước mắt tôi mới trào ra.
Tôi ôm chặt chiếc túi cũ, ngồi xuống bên đường và khóc. Hóa ra khi đối mặt với hiện thực, khí tiết và tự tôn đôi khi thật mong manh.
Để xoay tiền, tôi tiếp tục bán cả bộ sưu tập rượu vang đỏ mà ba từng nâng niu, trong đó có một chai Romanée-Conti rất quý.
Tôi liên hệ với quản lý một nhà đấu giá ngầm. Buổi đấu giá được tổ chức tại một câu lạc bộ tư nhân kín đáo.
Tôi mặc áo phông và quần jeans, ngồi giữa những người ăn mặc sang trọng. Khi chai rượu được đưa lên sân khấu, lòng bàn tay tôi đầy mồ hôi. Đây gần như là tài sản cuối cùng còn lại của tôi.
Đúng lúc ấy, một người đàn ông đội mũ, đeo khẩu trang và mặc hoodie ngồi xuống bên cạnh.
Hắn hỏi:
“Cô cũng đến đây bán đồ à?”
Tôi không đáp.
Hắn vẫn tự nói chuyện, kể rằng vừa cãi nhau với gia đình vì bị ép kế thừa công ty. Rồi hắn kể về eSports, ông anh cả độc đoán và cả con mèo đang nuôi.
Tôi chẳng có tâm trạng nghe, nhưng hắn cứ nói mãi.
Đến khi phiên đấu giá bắt đầu, hắn mới im lặng.
Giá chai Romanée-Conti liên tục tăng. Cuối cùng, nó dừng ở một con số khiến tôi thở phào nhẹ nhõm.
Người đàn ông bên cạnh lại hừ một tiếng:
“Chán chết đi được.”
Nói xong, hắn đứng dậy bỏ đi.
Tôi hoàn tất thủ tục nhận tiền rồi rời khỏi nhà đấu giá. Lúc ấy trời đã khuya.
Vừa bước ra cửa, tôi nhìn thấy người đàn ông kia bị một nhóm phóng viên bao vây.
“Anh Chu! Vì sao hôm nay anh vắng mặt trận chung kết?”
“Anh Chu, có tin đồn anh sắp giải nghệ, chuyện đó có thật không?”
Tôi lúc này mới biết hắn chính là Chu Phóng, tuyển thủ hàng đầu giới eSports, nổi tiếng vì tài năng và tính khí nóng nảy.
Chu Phóng cũng nhìn thấy tôi.
Ánh mắt hắn sáng lên như vừa nghĩ ra một trò gì đó. Không kịp để tôi phản ứng, hắn kéo tôi vào lòng, khoác tay qua vai tôi rồi nói lớn:
“Đừng làm phiền tôi nữa. Không thấy tôi đang hẹn hò với bạn gái à?”
Đám phóng viên lập tức phát cuồng, máy ảnh liên tục chớp sáng.
Chu Phóng ghé tai tôi:
“Giúp tôi một lần. Cô đang thiếu tiền mà, tôi sẽ trả thù lao.”
Tôi còn chưa kịp từ chối, hắn đã kéo tôi lên một chiếc xe thể thao rồi phóng đi.
Sau khi thoát khỏi đám phóng viên, hắn kéo khẩu trang xuống, để lộ gương mặt đẹp trai đến mức khó tin.
“Chị tên gì? Add WeChat đi, tôi chuyển tiền cho chị.”
“Không cần. Dừng xe, tôi muốn xuống.”
Hắn hơi bất ngờ nhưng vẫn cười:
“Được thôi. Xem như tôi nợ chị một ân tình.”
Tôi bước xuống xe, nghĩ rằng chuyện này chỉ là một trò hề nhất thời.
Nào ngờ sáng hôm sau, hình ảnh tôi được Chu Phóng ôm chặt cùng từ khóa “Bạn gái Chu Thần” trực tiếp leo lên hot search.
Fan của Chu Phóng chửi rủa tôi khắp nơi. Đám đòi nợ cũng tưởng tôi đã tìm được kim chủ nên càng thúc ép dữ dội hơn.
Tôi còn chưa kịp xử lý thì Chu Phóng đã tìm đến.
Hắn đứng trước căn phòng trọ cũ kỹ của tôi, trên tay cầm một túi snack lớn:
“Chị đẹp, tôi đến trả nợ nhân tình đây.”
Tôi chắn cửa:
“Không cần.”
Nhưng hắn vẫn mặt dày chen vào, nhìn quanh căn phòng rồi nói:
“Tôi nghe nói nhà chị phá sản rồi. Hạ Viễn đúng là không ra gì, lúc chị khó khăn lại đá chị như rác.”
Hắn ngồi xuống sofa, tự nhiên như ở nhà:
“Nói đi, chị cần tôi làm gì? Chỉ cần tôi làm được, nhất định không từ chối.”
“Tôi cần cậu tránh xa tôi.”
“Không được.”
Hắn nghiêm túc:
“Tôi còn nợ chị một nhân tình. Hay để tôi đánh Hạ Viễn một trận cho chị hả giận?”
Tôi bật cười vì tức.
Hắn lại nói nhà mình thừa tiền để dọn hậu quả nếu hắn gây chuyện.
Tôi mặc kệ hắn, tiếp tục xử lý đống giấy tờ nợ nần.
Một lúc lâu sau, hắn đột nhiên hỏi:
“Có phải cô đang rất buồn không?”
Tôi không ngẩng đầu.
Hắn kể lúc bà ngoại mất, hắn cũng từng cố tỏ ra mạnh mẽ dù trong lòng đã sụp đổ. Rồi hắn nhẹ giọng:
“Muốn khóc thì cứ khóc đi. Không có gì phải ngại.”
Tay tôi khựng lại. Nước mắt bất giác rơi xuống trang giấy.
Từ khi ba mất, người khác hoặc thương hại, hoặc khinh thường, hoặc né tránh tôi. Chỉ có một người mới quen chưa đầy hai ngày lại nhìn thấu lớp vỏ mạnh mẽ ấy.
Tôi không kìm được nữa, úp mặt xuống cánh tay khóc.
Chu Phóng không ôm hay vỗ về, chỉ đưa tôi một gói khăn giấy.
Khi tôi khóc xong, hắn nói:
“Khóc xong thì phải nghĩ cách giải quyết. Một mình cô gánh không nổi đâu. Cô có tin tôi không?”
Tôi nhìn hắn.
Hắn cười:
“Từ hôm nay, tôi là người của cô rồi. Không phải người yêu, mà là đồng minh. Cô lo chiến lược, tôi lo bỏ tiền và… đánh người.”
Tôi không hiểu vì sao mình lại gật đầu.
Từ đó, Chu Phóng thực sự trở thành đồng minh của tôi.
Hắn không đưa tiền trực tiếp vì sợ tôi tự ái, mà tìm đủ cách vòng vo.
Hắn rủ tôi đi ăn, rồi “vô tình” gọi đầy bàn món tôi thích. Hắn mang quần áo đến và bảo mua nhầm, nhưng món nào cũng vừa đúng size của tôi.
Có lần tôi bị đám đòi nợ chặn trong một con hẻm. Chu Phóng xuất hiện, đuổi bọn họ đi dù chính hắn cũng bị thương ở khóe miệng.
Sau đó hắn còn ngửa mặt hỏi:
“Chị đẹp, tôi có đẹp trai không?”
Tôi vừa bôi thuốc vừa mắng:
“Đẹp… đẹp như một thằng ngốc.”
Nhờ hắn, cuộc sống tối tăm của tôi dần có thêm ánh sáng.
Một tháng sau, lễ đính hôn của Hạ Viễn và Tần Tuyết được tổ chức.
Tống Tiêu Dương gửi thiệp mời vào email tôi, kèm lời nhắn đầy cay độc:
“Hoan nghênh tiểu thư Diệp đến chứng kiến thứ hạnh phúc mà cô vĩnh viễn không có được.”
Tôi đưa điện thoại cho Chu Phóng xem.
Hắn lập tức nổi giận:
“Chúng ta đi phá banh bữa tiệc đó!”
Tôi lắc đầu:
“Phá cho ồn ào thì nông cạn quá. Tôi muốn tặng họ một món quà.”
Tôi bắt đầu điều tra Tần Tuyết bằng những mối quan hệ còn lại của ba.
Không lâu sau, tôi phát hiện cô ta từng du học ngành lịch sử mỹ thuật, không phải tài chính như hồ sơ. Sau khi về nước, cô ta vào được Hạ thị nhờ quan hệ giữa cha cô ta và nhà họ Hạ.
Điều quan trọng hơn là bản kế hoạch khởi nghiệp khiến Hạ Viễn “thay lòng đổi dạ” năm xưa thực chất là của tôi.
Năm ba đại học, khi Hạ Viễn bắt đầu ấp ủ dự án công nghệ, tôi đã thức cùng anh ta nhiều đêm trong thư viện, vẽ sơ đồ thị trường, phân tích đối thủ và lập kế hoạch dài hạn, ngắn hạn.
Sau đó anh ta nói “tạm hoãn”, rồi bản thảo biến mất.
Bây giờ tôi mới hiểu: anh ta đã đem chính tâm huyết của tôi tặng cho Tần Tuyết.
Ngày đính hôn, tôi mặc bộ đầm đen Chu Phóng chuẩn bị. Hắn mặc vest trắng.
Chúng tôi cùng bước vào đại sảnh, lập tức thu hút mọi ánh nhìn.
Hạ Viễn tái mặt, tiến đến:
“Diệp Hi, cô lại muốn giở trò gì? Hôm nay là ngày trọng đại của tôi và Tần Tuyết, đừng gây chuyện.”
Chu Phóng bước lên:
“Anh Hạ nói chuyện lịch sự chút. Bạn gái tôi chỉ đến chúc phúc.”
Hạ Viễn sững người:
“Bạn gái anh?”
Tống Tiêu Dương lập tức chỉ vào tôi:
“Diệp Hi, cô không biết xấu hổ à? Vừa chia tay Viễn ca đã bám lấy trai bao!”
Tôi không tranh cãi, chỉ bình thản ngồi xuống.
Lễ đính hôn bắt đầu.
Người dẫn chương trình ca ngợi chuyện tình của Hạ Viễn và Tần Tuyết, đặc biệt nhắc đến việc Tần Tuyết từng đưa cho anh ta một bản kế hoạch chiến lược giúp đặt nền móng cho thành công ngày hôm nay.
Tiếng vỗ tay vang lên.
Tôi lấy điện thoại, gửi một tập PDF cho toàn bộ phóng viên tài chính có mặt.
Nội dung chính là bản kế hoạch năm xưa, có chữ viết tay và tên tôi ở cuối.
Sau đó tôi bước đến trước Tống Tiêu Dương, đưa cho anh ta bản nháp đầu tiên.
“Đây là bản thảo tôi viết cho Hạ Viễn năm đó.”
Tôi nói:
“Anh nghĩ xem, nếu Hạ Viễn biết người phụ nữ mà anh ta luôn tự hào thực ra đã lấy công sức của người khác làm của mình, anh ta sẽ phản ứng thế nào?”
Tống Tiêu Dương tái mặt.
Tôi nhìn lên sân khấu rồi nói:
“Một cuộc hôn nhân xây trên lời dối trá có thể bền được bao lâu?”
Tôi khuyên anh ta nếu thật sự có bản lĩnh thì hãy nhân lúc mọi chuyện rối ren mà hành động.
Nói xong, tôi khoác tay Chu Phóng rời khỏi lễ đường.
Phía sau, quả bom truyền thông đã được kích hoạt.
Hạ Viễn đuổi theo tôi ra ngoài, túm lấy cổ tay tôi:
“Cô nói kế hoạch đó là do cô viết? Là thật à?”
Tôi hất tay anh ta:
“Ý nghĩa mặt chữ thôi.”
Tôi nói điều anh ta nên lo không phải ai viết bản kế hoạch, mà là Tần Tuyết còn lừa anh ta bao nhiêu chuyện.
Hạ Viễn không tin.
Tôi chỉ nói:
“Vậy thì cứ cầu nguyện đi. Cầu cho những tài liệu tôi gửi cho báo chí đều là giả.”
Tôi cảnh báo rằng nếu sự thật được chứng minh, cổ phiếu của Hạ thị và nhà họ Tần sẽ lao dốc.
Hạ Viễn nghẹn ngào hỏi:
“Tại sao em phải làm thế? Em hận anh đến vậy sao?”
Tôi lắc đầu:
“Hận? Anh đánh giá mình cao quá rồi. Tôi chỉ đang lấy lại thứ vốn thuộc về tôi.”
Ngày hôm sau, truyền thông nổ tung.
Thông tin Tần Tuyết khai man lý lịch và chiếm dụng chất xám bị phanh phui. Cổ phiếu hai nhà Hạ – Tần đồng loạt lao dốc. Cha Hạ Viễn thậm chí phải nhập viện, liên hôn hai nhà đứng bên bờ vực tan vỡ.
Hạ Viễn gọi cho tôi vô số lần nhưng tôi không bắt máy.
Vài ngày sau, anh ta xuất hiện trước khu chung cư.
Anh ta tiều tụy, tóc rối, bộ vest nhăn nhúm.
“Hi Hi, mình nói chuyện được không?”
“Giữa chúng ta chẳng còn gì để nói.”
Anh ta xin lỗi, nói rằng năm xưa anh ta không biết bản kế hoạch là của tôi.
Tôi cắt ngang:
“Anh tưởng tôi chỉ biết ăn bám tiền anh, ngoài cái mác bạn gái thì chẳng có giá trị gì đúng không?”
Tôi nhắc anh ta rằng chúng tôi đã ở bên nhau tám năm nhưng anh chưa từng thật sự hiểu hay tin tôi.
“Anh không yêu tôi. Anh chỉ yêu cảm giác được tôi ngưỡng mộ và hi sinh vì anh.”
Hạ Viễn cầu xin tôi cho một cơ hội.
Tôi hỏi:
“Khi ba tôi vừa mất, ai là người cùng luật sư đến nhà đòi hủy hôn? Ai từng nói chúng ta không cùng một thế giới?”
“Giờ bị Tần Tuyết lừa, anh lại quay về tìm tôi, cái bánh xe dự phòng anh từng vứt bỏ?”
Tôi lấy điện thoại, cho anh ta xem tin nhắn Chu Phóng vừa gửi:
“Chị đẹp, tối nay muốn ăn gì? Em nấu cho.”
Tôi nhìn Hạ Viễn:
“Tôi đã có bạn trai rồi. Anh ấy trẻ hơn anh, đẹp trai hơn anh, và quan trọng nhất, anh ấy hiểu tôi hơn anh gấp trăm lần.”
Tôi quay vào chung cư, bỏ lại anh ta phía sau.
Sau scandal, tôi dùng bằng chứng còn lại để đàm phán với nhà họ Tần và nhận được một khoản phí bịt miệng. Cộng với tiền bán tài sản và khoản tiền Hạ Viễn từng đưa, tôi cuối cùng cũng trả sạch nợ.
Tôi quyết định rời thành phố, đến một thị trấn ven biển nhỏ ở miền Nam sống một thời gian.
Trước khi đi, tôi mời Chu Phóng ăn cơm.
Hắn nghe tôi nói sẽ rời đi thì lập tức buồn bã:
“Thế còn tôi? Chị không cần tôi nữa à?”
Tôi cười:
“Cậu còn phải thi đấu. Với lại, cậu chỉ là đồng minh của tôi.”
Chu Phóng đặt đũa xuống, nghiêm túc nhìn tôi:
“Tôi muốn làm cái ‘gì gì đó’ của chị.”
“Diệp Hi, tôi thích chị.”
“Không phải kiểu bạn bè. Tôi thích chị như một người đàn ông thích một người phụ nữ. Chị ở bên tôi đi.”
Tôi sững người.
Thật ra trong thời gian qua, tôi cũng đã có cảm xúc với hắn. Chu Phóng nhìn ngoài thì ngông nghênh, ồn ào, nhưng bên trong lại rất tinh tế và dịu dàng.
Hắn giống như một tia nắng xuất hiện giữa những ngày u tối nhất của tôi.
Nhưng tôi vẫn nói:
“Cậu mới hai mươi tuổi. Cả đời còn dài. Tôi vừa trải qua một trận cuồng phong, đổ vỡ và mệt mỏi. Chúng ta không hợp nhau.”
Chu Phóng lập tức phản đối:
“Chị lớn hơn tôi vài tuổi thì sao? Nhà chị từng phá sản thì sao? Tôi không quan tâm, tại sao chị lại quan tâm?”
“Tôi không muốn làm trễ tương lai của cậu. Cậu xứng đáng có một cuộc đời tốt hơn.”
Hắn nhìn tôi:
“Chị chính là điều tốt đẹp nhất trong đời tôi.”
Cuối cùng, chúng tôi thỏa thuận: cho tôi nửa năm. Nếu sau nửa năm tôi vẫn còn tình cảm và hắn vẫn kiên định, chúng tôi sẽ thử một lần.
Tôi rời thành phố, đến thị trấn ven biển An Dữu.
Tôi thuê một căn nhà nhỏ nhìn ra biển, ngày ngày trồng hoa, đi dạo, đọc sách. Cuộc sống bình lặng dần chữa lành những tổn thương cũ.
Ở đây, tôi gặp Hứa Triết, chủ một tiệm sách nhỏ.
Anh hiền lành, điềm đạm, thường mang rau tự trồng sang cho tôi. Khi tôi ốm, anh lặng lẽ mua thuốc đặt trước cửa.
Chúng tôi rất hợp nhau, từ văn học, triết học đến những chuyện đời thường đều có thể trò chuyện.
Người trong thị trấn thường trêu rằng nếu hai người không thành đôi thì rất phí.
Tôi cũng phải thừa nhận Hứa Triết là mẫu người thích hợp để kết hôn: ổn định, ấm áp và đem lại cảm giác an toàn.
Ngay khi tôi bắt đầu nghiêm túc cân nhắc tình cảm của anh, Chu Phóng xuất hiện.
Hắn kéo theo một chiếc vali lớn, mồ hôi nhễ nhại nhưng nụ cười vẫn ngông nghênh như cũ:
“Diệp Hi, tôi đến tìm chị rồi.”
“Nửa năm chưa tới, nhưng tôi không thể đợi thêm.”
Nhìn thấy Hứa Triết, Chu Phóng lập tức cảnh giác.
Hắn thuê căn nhà ngay sát vách tôi và bắt đầu cuộc cạnh tranh công khai với Hứa Triết.
Hứa Triết tặng tôi rau sạch, Chu Phóng gửi cả thùng hoa quả nhập khẩu.
Hứa Triết mời tôi uống trà, đọc sách và nói chuyện văn chương; Chu Phóng kéo tôi ra biển lướt sóng, chơi những trò cảm giác mạnh.
Một người trầm lắng, một người sôi nổi. Hai người hoàn toàn trái ngược nhưng đều đối xử với tôi rất tốt.
Chu Phóng thậm chí gọi bố mẹ đến với lý do cả nhà đi biển nghỉ dưỡng.
Bố mẹ hắn lịch thiệp, cởi mở và rất yêu thương con trai.
Một buổi chiều, mẹ Chu Phóng gặp riêng tôi.
Bà nói từ nhỏ hắn đã bướng bỉnh, nhưng đây là lần đầu tiên hắn nghiêm túc với một cô gái đến vậy.
“Nó thay đổi thật sự vì con.”
Bà cũng nói gia đình biết quá khứ của tôi nhưng không coi đó là điều xấu. Tôi có thể tự mình vượt qua quãng thời gian ấy chứng tỏ tôi là một cô gái bản lĩnh.
“Chúng tôi không can thiệp vào chuyện tình cảm. Chỉ cần thằng bé hạnh phúc là được.”
Tôi vừa xúc động vừa tự ti. Gia đình Chu Phóng tốt đến mức khiến tôi cảm thấy mình không xứng.
Trong khi đó, mẹ Hứa Triết từ thành phố đến và hẹn tôi nói chuyện.
Bà hỏi thẳng:
“Nghe nói trước đây nhà cô kinh doanh rồi phá sản?”
Tôi gật đầu.
“Những khoản nợ đó trả hết chưa?”
Tôi nói đã trả hết.
Bà lại cho rằng gia đình mình chỉ muốn một người bạn đời có lý lịch trong sạch, cuộc sống ổn định, không gây sóng gió.
“Còn như cô… chúng tôi vẫn hơi lo.”
Tôi nhìn Hứa Triết. Anh cúi đầu, vẻ mặt áy náy.
Tôi hiểu.
Tôi lịch sự nói:
“Cô yên tâm. Cháu và Hứa Triết chỉ là bạn bè. Những chuyện cô lo sẽ không xảy ra.”
Trên đường về, gió biển thổi qua mái tóc.
Tôi lại nghĩ đến Chu Phóng.
Cậu ấy chưa từng hỏi về quá khứ của tôi, chưa từng dò xét hay nghi ngờ. Trong mắt cậu ấy, tôi chỉ đơn giản là Diệp Hi — người cậu thích.
Về đến nhà, tôi nhìn thấy Chu Phóng đang ngồi trước cửa, ôm đầu gối như một chú chó nhỏ bị bỏ rơi.
Vừa thấy tôi, hắn lập tức cười:
“Chị đẹp, em mua bánh kem dâu chị thích nhất này!”
Tôi nhìn hắn rồi bật cười.
Tôi bước tới, chủ động nắm lấy tay hắn.
“Chu Phóng… mình yêu nhau nhé.”
Hắn sững người vài giây rồi vui mừng như một đứa trẻ.
“Tuyệt vời quá! Chị đồng ý thật rồi sao?”
Tôi biết mình đã chọn đúng người.
Sau đó, tôi và Chu Phóng cùng trở về thành phố.
Chu Phóng chính thức giải nghệ, dưới sự sắp xếp của gia đình bắt đầu tiếp quản công việc trong tập đoàn, từ những vị trí thấp nhất.
Cậu trai từng ngạo nghễ trên sàn đấu bắt đầu học cách mặc vest, họp hành, đọc báo cáo và lắng nghe.
Còn tôi với kinh nghiệm tích lũy và những mối quan hệ còn lại, tìm được công việc quản lý dự án tại một công ty đầu tư tài chính.
Chúng tôi đều bận rộn nhưng vẫn dành thời gian cho nhau.
Một năm sau, đúng ngày sinh nhật tôi, Chu Phóng cầu hôn.
Trong căn phòng đầy hoa, hắn quỳ một gối, tay run run cầm chiếc nhẫn:
“Diệp Hi, anh biết mình vẫn chưa đủ giỏi, chưa đủ trưởng thành. Nhưng anh sẽ cố gắng trở thành người đàn ông đủ sức che chở cho em.”
“Em có đồng ý làm vợ anh không?”
Tôi cười trong nước mắt:
“Em đồng ý.”
Chúng tôi tổ chức một đám cưới đơn giản, ấm cúng, chỉ có gia đình hai bên và những người bạn thân thiết.
Không lâu sau, tôi phát hiện mình mang thai.
Cầm kết quả thử thai trên tay, tôi ngồi lặng ở hành lang bệnh viện, xúc động đến nghẹn ngào.
Tôi sắp có một gia đình thật sự.
Tôi định gọi cho Chu Phóng thì một bóng dáng quen thuộc xuất hiện.
Hạ Viễn.
Anh ta gầy hơn trước rất nhiều, quầng mắt sâu, vẻ ngoài tiều tụy.
Vừa nhìn thấy tôi, anh ta lao tới:
“Hi Hi, thật sự là em sao? Anh đã tìm em suốt bao lâu rồi…”
Tôi rút tay lại:
“Anh tìm tôi làm gì?”
Hạ Viễn nói anh đã hủy hôn với Tần Tuyết. Sau những chuyện xảy ra, hai nhà Hạ – Tần tan vỡ và cuối cùng anh cũng nhìn rõ con người thật của cô ta.
“Hi Hi, người anh yêu thật sự luôn là em.”
Tôi chỉ thấy buồn cười.
“Hạ Viễn, đến giờ này anh còn nói những lời đó, anh không thấy quá muộn sao?”
Anh ta cầu xin được bắt đầu lại, nhắc đến tám năm bên nhau.
Tôi nhìn anh ta và nhớ lại ngày ba tôi vừa mất, khi anh cùng luật sư đến nhà đòi hủy hôn.
Tôi từng hỏi:
“Lúc đó anh nghĩ tôi là gì? Một người chỉ biết ăn bám tiền anh?”
Hạ Viễn liên tục xin tôi một cơ hội.
Tôi nhìn anh ta, lòng không còn chút xao động.
Tôi lấy tờ kết quả siêu âm trong túi ra, đặt vào tay anh.
“Tôi đã kết hôn rồi.”
“Tôi đang mang thai. Là con của tôi và chồng tôi.”
Hạ Viễn chết lặng.
Tôi nói:
“Anh từng là quá khứ của tôi. Còn bây giờ, tôi sống cho hiện tại và tương lai.”
Tôi quay người rời đi.
Ra khỏi hành lang bệnh viện, điện thoại vang lên.
Là Chu Phóng.
“Vợ yêu ơi, kết quả khám thế nào? Bác sĩ nói sao?”
Nghe giọng nói hồn nhiên của chồng, tôi không nhịn được cười, nhẹ nhàng đặt tay lên bụng.
“Mọi thứ đều tốt. Chồng à, đợi anh về, em có một tin siêu to khổng lồ muốn nói.”
Tôi bước ra khỏi bệnh viện.
Ánh nắng rực rỡ tràn xuống.
Cách đó không xa, chiếc siêu xe quen thuộc đậu bên đường. Chu Phóng đang đứng bên cạnh, trên tay ôm một bó hoa, nụ cười sáng rực khi nhìn thấy tôi.
Khoảnh khắc ấy, tôi biết—
Nửa đời trước của tôi là một đoạn đường đầy bão tố.
Nhưng từ giờ trở đi, tôi sẽ sống trong phần đời tỏa sáng nhất của chính mình.
Để lại một phản hồi